Vozači Ferrarija bili su najbolji u borbi za pol poziciju u Šangaju.
Temperature pred početak samih kvalifikacija bile su malo toplije u odnosu na treći trening, ali je u Šangaju idalje bilo hladno. Temperatura staze bila je 16 stepeni, vazduha samo 12 dok je iznad staze bilo i dalje tmurno i oblačno.
Pred početak sesije još su trajali radovi na Ricciardovom bolidu kod koga je rađena zamena motora i kod Roamina Grosjeana jer su Haasovi mehaničari radili na zameni kočnica. Prve merene krugove postavili su Ericsson, Leclerc i Hartley ali ubrzo zatim pojavio se i Kimi Raikkonen koji je zabeležio krug od 1m32.474s na ultra mekim gumama. Iza Finca plasirali su se oba vozača Mercedesa sa po pola sekunde zaostatka na istoj komponenti dok je Sebastian Vettel zaključio krug od 1m32.171s i tako posle prvog stinta došao na vodeću poziciju.
Charles Leclerc je na osam minuta do kraja imao jedno okretanje na startnom-ciljnom pravcu a od tada vodeći vozači su već otišli u svoje garaže dok su na stazi ostali samo oni koji su bili ugroženi za dalji prolaz. Na tri minuta pre kraja na stazi se pojavio i Daniel Ricciardo gde je ima priliku da izveze samo jedan mereni krug od 1m33.877s, koji je bio dovoljan za 14. mesto i prolaz u Q2. Na kraju dalji prolaz nisu obezbedili Sergey Sirotkin, Pierre Galsy, Lance Stroll, Charles Leclerc i Marcus Ericsson.
Odmah po početku drugog dela u pohod su krenuli vozači Mercedesa i Ferrarija ali na mekim gumama. Kimi Raikkonen je posle prvih krugova izbio na prvo mesto – 1m32.286s a iza njega našli su se Sebastian Vettel, Daniel Ricciardo, Valtteri Bottas i Lewis Hamilton. Razlike između ovih vozača bila je oko 8 desetinki. Sa druge strane u eliminacionoj zoni našli su se Sainz, Vandoorne, Hartley, Grosjean i Alonso.
U finišu Q2 skoro svi vozači pojavili se na stazi, gde je Lewis Hamilton krenuo sa mekim pneumaticima a Kimi Raikkonen uzeo je ultra meku komponentu kao i Sebastian Vettel. Britanac u Merecdesu uspeo je da popravi svoj učinak i dođe vodećeg mesta krugom od 1m31.914s a iza njega plasirao se Valtteri Bottas sa zaostakom od skoro pa 2 desetinke. Vozači Ferrarija su odustali od svojih krugova a posle velike borbe bez prolaza u Q3 ostali su Kevin Magnussen, Esteban Ocon, Fernando Alonso, Stoffel Vandoorne i Brandon Hartley.
Kao što se moglo očekivati većina vozača je po otvaranju Q3 sesije krenula na ultra mekim pneumaticima a Kimi Raikkonen zabeležio je prvo vreme od 1m31.200s. Dve desetinke za njim kasnio je Sebastian Vettel koji je bio ispred Valtterija Bottasa i Lewisa Hamiltona dok su vozači Red Bulla zauzeli peto i šesto mesto. U završnom delu Q3 vozači su još jednom krenuli u svoje završne krugove, ali je Sebastian Vettel uspeo da odradi odličan krug i tako dođe do nove pol pozicije u vremenu od 1m31.095s ispred Kimija Raikkonena. Treći je bio Valtteri Bottas dok je Lewis Hamilton odustao od svog brzog kruga. Max Verstappen i Daniel Ricciardo bili na petom i šestom mestu dok su spisak prvih deset vozača zaključili Nico Hulkenberg, Sergio Perez, Carlos Sainz i Romain Grosjean.
